Поединки луганской «Зари» и мариупольского «Ильичевца» как правило, отличаются особым упорством. Уверенно стартовавшие в чемпионате луганчане к экватору первого круга несколько сбавили ход и на протяжении месяца не могли никак победить. При этом «черно-белые» успели два раза подряд сыграть вничью и столько же раз проиграть. И только в прошлом туре накануне паузы, связанной с играми сборных, «черно-белые» сумели-таки прервать неприятную для себя серию и на своем поле разгромили терпящий бедствие киевский «Арсенал» 4:0.

Победа в этой встрече позволила подопечным Юрия Вернидуба закрепиться в середине таблицы на седьмом месте с 12 очками. Однако, несмотря на довольно прочные позиции, луганской команде расслабляться рано. Ее ближайшие конкуренты – четыре преследователя, в том числе соперник по девятому туру, мариупольский «Ильичевец», находятся в непосредственной близости, и преимущество над ними весьма невелико – всего несколько баллов.

Так, азовцы, идущие в турнирке девятыми, отстают от «Зари» лишь на два пункта. И вполне возможно, они захотят обойти луганский клуб. Только хватит ли сил? Во-первых, «ильичи» на протяжении двух сезонов не могут переиграть «черно-белых», которые в нынешнем чемпионате уступили на чужом поле всего лишь раз. Во-вторых, азовские юноши в текущем сезоне достигали успеха с оппонентами, которые испытывали проблемы. В то же время с командами на ходу у «красно-синих» пока не ладится – в восьмом туре они не смогли переиграть изрядно уставший одесский «Черноморец» и проиграли – 0:1.

Во время двухнедельного тайм-аута состав «ильичей» по многолетней традиции пополнился игроками, которые по различным причинам не подошли «старшему брату» – донецкому «Шахтеру». Причем, «красно-синие» отступили от своей недавней стратегической линии – работать только с молодыми футболистами, имеющими гражданство стран бывшего СССР, и приняли в свои ряды на правах аренды легионера из дальнего зарубежья. Отныне в команде Павлова будут выступать некогда лучший бомбардир украинского первенства бразилец Майкон, успевший за свою карьеру примерить и футболку «Зари». Вместе с ним шанс проявить себя и вернуться в «Шахтер» получит и юный Валерий Гришин. Возможно, кто-то их них дебютирует уже в ближайшем матче с «Зарей».

В чемпионатах страны команды провели 12 матчей. Луганчане были сильнее четыре раза, дважды побеждали азовцы и шесть игр завершились вничью. В прошлом сезоне «черно-белые» дома «расписали мир» с «красно-синими» 2:2, и победили в гостях – 2:1.

Евгений НОВИКОВ

Ориентировочные составы:

«Ильичевец»: Худжамов, Бутко, Емельянов, Ищенко, Яворский, Полянский, Путивцев, Федотов, Окриашвили, Таргамадзе, Майкон

«Заря»: Сантини, Ярмаш, Шунич, Вернидуб, Игнатьевич, Грицай, Чайковский, Хомченовский, Данило, Любенович, Худзик

Дисквалифицированных нет

Котировки букмекеров:
bwin: 2.05 – 3.20 -3.30
William Hill: 2.10 – 3.00 – 3.20